北京时间4月1日，中国足协在上海召开俱乐部会议，宣布新赛季中超第一阶段分组。A组，上赛季亚军广州和泰山，广州市和深圳分在同一个组；B组是典型的死亡组，包括国安和海港。申花，大型补强队，属于这一组。2021赛季中超没有直接保级名额，最后两名球员将与中国A的第三和第四名球员争夺晋级和降级附加赛。

和2020赛季的中超一样，新赛季的中超也是按照上一年的排名划分成蛇形小组。但广州市为了就近参赛，最终还是进了A组，广州和深圳队，金门虎微调到B组，国安、海港、申花。

附：2021赛季中超第一阶段

A组(广州赛区):广州队(广州恒大)、山东泰山(山东鲁能)、重庆、河南(河南建业)、深圳(深圳凯撒)、广州市(广州R&F)、青岛(青岛黄海)、沧州狮子(石家庄永昌)

B组(苏州赛区):北京国安、上海港(上海上港)、上海申花、河北(河北华夏幸福)、金门虎(天津TEDA)、大连人、武汉(武汉萨尔)、长春亚泰

在俱乐部会议上，足协宣布了新赛季的晋级制度：

1.中超没有直接保级名额。垫底的两队将与中国A第三和第四名进行一场附加赛(两轮)，胜者进入2022年中超，败者进入2022年中国A；

2.中国甲联赛前2名在2022赛季进入中超，第3-4名与中超球队打了一场附加赛(参考方案1)

2021年中超联赛分三个阶段，新赛季从4月20日开始。与2020赛季不同，中超新赛季将打30轮，冠军将根据循环赛来决定。第一阶段14轮，第二、三阶段分别8轮。第二、三阶段可以恢复主客场赛制，第一阶段还是会采用锦标赛制。